'Un momento difícil': el alcalde de Oakland, Sheng Thao, responde al aumento de la delincuencia

OAKLAND, California (KGO) -- La alcaldesa de Oakland, Sheng Thao, regresó de una misión comercial en Vietnam, pero regresa a una ciudad que está experimentando un aumento en la delincuencia.

"Siento que hay un aumento en la delincuencia y sé que eso está sucediendo. Pero eso no es exclusivo de Oakland", dice el alcalde Thao.

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Según datos obtenidos por ABC7 News I-Team, ha habido un aumento del 27% en robos y un aumento del 19% en robos de autos en lo que va del año de 2022 a 2023 en Oakland. Aunque el alcalde Thao señala que las tasas de homicidios han bajado, muchos residentes frustrados exigen más al Ayuntamiento. En julio, el capítulo local de NAACP pidió a la ciudad que declarara el estado de emergencia.

"¿Un estado de emergencia? Soy el alcalde de Oakland. Por eso pude llamar directamente al gobernador, y por eso ahora tenemos los recursos de CHP aquí en la ciudad de Oakland", dice Thao.

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Ella dice que el CHP ha estado trabajando con éxito en áreas a lo largo de las autopistas y en algunas áreas de alta criminalidad. Y señala que Oakland tiene actualmente el mayor número de agentes de policía uniformados de los últimos tres años. Además, dice que están trabajando en formas de aumentar las capacidades del departamento de policía para investigar.

"Para atrapar realmente a los perpetradores, eso significa que tenemos que contar con la mano de obra necesaria", explica el alcalde Thao. "Estamos hablando de cómo liberar a nuestros oficiales, ya sea civilizando algunas posiciones, para que podamos conseguir que más oficiales realicen trabajo de investigación".

Pero queda una vacante clave: la de jefe de policía. El alcalde Thao despidió al jefe LeRonne Armstrong en febrero por supuestamente no disciplinar a los agentes por mala conducta. Ella dice que el proceso para contratar un nuevo jefe comienza con la comisión de policía.

"Su trabajo consiste en pasar por el proceso de contratación y recomendar a tres de los mejores candidatos a mi oficina. Hasta el día de hoy, todavía no he recibido esas recomendaciones", dice Thao.

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Oakland enfrenta un déficit histórico. En vista de esto, el alcalde recuerda a los residentes que la ciudad no recortó fondos para la prevención de la violencia. Y obtuvo 1,2 millones de dólares del estado para financiar actualizaciones tecnológicas.

"Podría decirse que los delitos serían incluso mayores de lo que son hoy si hubiera recortado en mi presupuesto los programas para nuestra programación extraescolar y para la programación de verano", dice Thao.

La alcaldesa Thao dice que comprende el sentido de urgencia, pero añade que el cambio lleva tiempo.

"Aunque este es un momento difícil, esto también pasará, porque ahora estamos en la fase de implementación", dice Thao. "Pero les prometo que comenzarán a ver algunos de esos resultados en el futuro, el próximo año".

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