Blue Origin de Bezos vinculado a un repentino aumento de metano

Joe Raedle/Getty Images

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El metano (CH4) es responsable del 11,4 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero, según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA). Al ser el gas más potente, el metano también estuvo en la agenda de discusión en la Casa Blanca.

Según Reuters, la administración Biden, el 23 de julio de 2023, implementó una tarea a nivel de gabinete para ayudar a organizar a las agencias federales en el empleo de tecnologías que identifiquen fugas de metano. Además, hicieron hincapié en hacer cumplir las regulaciones sobre el metano para abordar las emisiones de gases de efecto invernadero.

A pesar de los esfuerzos por reducir los potentes gases de efecto invernadero, se detectaron altas emisiones de metano en el sitio de cohetes del fundador de Amazon, Jeff Bezos, Blue Origin. Un instrumento a bordo de la Estación Espacial Internacional se encargó de detectar una sorprendente cantidad de gas metano liberado.

El metano normalmente se emite desde pozos y oleoductos de gas natural, corrales de engorda para ganado, minas de carbón, arrozales y vertederos. Aunque antes era algo inaudito en naves espaciales, los científicos no se sorprenden, según Bloomberg.

Bloomberg informó que el 4 de junio se detectó una columna de gas en el extenso rancho del oeste de Texas donde el multimillonario Jeff Bezos prueba cohetes espaciales.

El metano no sólo contribuye al calentamiento global, sino que es en parte responsable del rápido aumento del calor global. Ahora, Blue Origin LLC, de Bezos, una empresa aeroespacial, fabrica cohetes que funcionan con gas natural licuado (GNL), que es metano casi puro.

El instrumento que pasaba por la zona del cohete detectó emisiones de metano del proyectil Blue Origins Texas en junio. Bloomberg declaró:

“El grupo sin fines de lucro Carbon Mapper analizó las lecturas y estimó que el gas se escapaba a aproximadamente 1,5 toneladas métricas por hora. No hay indicación de cuánto duró”.

Sara Blask, portavoz de Blue Origin, dijo a Bloomberg en un correo electrónico que la empresa transfiere con frecuencia GNL de nuestros proveedores a tanques de almacenamiento en nuestros bancos de pruebas de motores.

"Todo funcionó normalmente", dijo, "no hubo problemas ni se excedieron los umbrales de informes".

El comité regulador de la Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ) no impone restricciones a las emisiones de metano ni exige la divulgación de las emisiones, destacó Bloomberg.

En enero de 2020, la organización de naves espaciales presentó una solicitud de permiso aéreo que solicitaba revisiones de las instalaciones en el sitio de lanzamiento del oeste de Texas (WTLS) en el condado de Culberson.

La solicitud pedía permiso para una liberación regular de GNL a la atmósfera a un ritmo de 3,4 millones de pies cúbicos al año, equivalente a más de 60 toneladas de metano.

"Blask no comentó por qué la antorcha del sitio de prueba no se utilizó para quemar el gas, una medida que reduciría en gran medida el impacto climático", informó Blomberg.

Blue Origin no es la única institución que utiliza GNL; SpaceX de Elon Musk también desarrolla motores de cohetes propulsados ​​por metano.

Los científicos han propuesto lanzar satélites para monitorear los contaminantes ambientales, incluido el metano, en la industria espacial comercial.

Mire el discurso de Jeff Bezos de 2019:

El objetivo de Bezos de explorar el espacio implica que los humanos lo colonicen ya que los recursos de la Tierra son limitados. En su discurso de 2029, “Origen azul 2019: en beneficio de la Tierra”, sugirió un mundo alternativo donde la actividad industrial contaminante tuviera lugar fuera del mundo. Dijo que la Tierra debería “dividirse en zonas para uso residencial y para la industria ligera”.

“El impresionante Glaciar Perito Moreno en la Patagonia. Hemos enviado sondas robóticas a todos los planetas de este sistema solar. La Tierra es, con diferencia, la mejor. Vamos al espacio para salvar la Tierra”, tuiteó Bezos en 2018.

El impresionante Glaciar Perito Moreno en la Patagonia. Hemos enviado sondas robóticas a todos los planetas de este sistema solar. La Tierra es, con diferencia, la mejor. Vamos al espacio para salvar la Tierra. @BlueOrigin #NoPlanB #GradatimFerociter pic.twitter.com/8esV18orcJ